"정부 통일정책 선도하는 파주…남북교류·기후협력·정착지원까지 '평화도시 모델' 구축"

(파주=국제뉴스) 박상돈 기자 =파주시가 정부 통일정책 기조에 발맞춰 남북 간 긴장 완화와 평화 공존 기반 조성에 앞장서며, 접경지역을 넘어 '대한민국형 평화도시 모델' 구축을 본격화하고 있다.

남북교류협력기금을 전략적으로 활용한 정책 추진과 북한이탈주민 정착 지원을 통해, 실질적 평화 정착과 지역사회 통합을 동시에 실현하는 선진 행정이 주목받고 있다.

시는 지난 3월 남북교류협력기금 사업 공모를 통해 민간보조사업자를 선정하고, 오는 6월부터 본격적인 협력사업 추진에 돌입한다. 이번 사업은 단순 교류를 넘어 시민 참여 기반의 평화 공감대 확산에 초점을 맞춘 것이 특징이다.

추진 분야는 ▲남북 문화교류 지원 ▲남북교류 학술연구 ▲남북기후협력 포럼 등 3개 축으로 구성되며, 남북 간 실질적 협력 가능성을 넓히는 동시에 지속가능한 평화 기반을 구축하는 데 목적이 있다.

특히 파주시는 올해부터 기존의 인도적 지원 중심 사업을 넘어 문화·환경 협력 중심으로 정책 방향을 전환했다. 시민이 직접 참여하는 구조를 강화하고, 기후위기 대응이라는 글로벌 의제를 남북 협력의 새로운 축으로 설정함으로써 정책의 확장성과 미래지향성을 동시에 확보했다.

오는 9월 개최 예정인 '남북기후협력 포럼'은 이러한 전략의 핵심 사업이다. 한반도를 하나의 기후공동체로 인식하고, 남북이 공동으로 기후위기 대응 방안을 모색하는 이 포럼은 접경지역 파주가 국제적 의제를 선도하는 평화·환경 협력 플랫폼으로 도약하는 계기가 될 전망이다.

이와 함께 파주시는 북한이탈주민의 안정적인 지역사회 정착과 자립 기반 마련에도 정책 역량을 집중하고 있다. 초기 정착비와 교육비 지원은 물론, 국가건강검진 시 추가 검진비 지원을 새롭게 도입해 의료복지 수준을 한층 강화했다.

또한 위기가구를 대상으로 법률상담과 심리치료비를 지원하는 맞춤형 복지 정책을 지속 추진하며, 단순 지원을 넘어 실질적인 삶의 안정과 사회 통합을 이끌고 있다.

윤주현 자치협력과장은 "남북교류협력기금을 통해 접경지 파주에 평화의 마중물을 붓고 있다"며 "북한이탈주민 지원 정책을 통해 지역사회 통합을 실현하고, 나아가 평화와 통일로 가는 길을 선도하는 도시로 자리매김하겠다"고 강조했다.

파주시는 앞으로도 정부 통일정책과 연계한 선제적이고 체계적인 남북협력 사업을 지속 확대해 나가며, 접경지역의 한계를 기회로 전환하는 '평화 선도 도시'로서의 위상을 더욱 공고히 할 계획이다.