최병철 前이사장, 45년 헌신에 국민훈장 동백장 수훈…장애인복지타운 기부 등 기여

(김제=국제뉴스) 조광엽 기자 = 김제시가 7일, 서울가든호텔에서 개최된 제27회 사회복지의 날 기념식에서 사단법인 글로벌투게더 김제 최병철 전 이사장이 국민훈장 동백장을 받았다.

최 전이사장은 45년간 지역사회 복지와 나눔을 위해 헌신해 온 공로를 인정받았다.

김제제일사회복지관 관장으로 11년을 제외하고 34년간 별도의 보수 없이 봉사하며 지역사회 복지 발전에 기여했다.

지난 2002년에는 본인 소유의 1800평 토지를 김제시에 무상 기부했다. 당시 시가 약 15억 원에 달했던 이 토지는 장애인복지타운 조성의 기반이 됐다.

이후 해당 부지에는 장애인종합복지관, 보호작업장, 주간보호센터, 평생교육센터, 직업적응훈련센터, 체육관, 장애인단체 등이 들어서 장애인 복지와 자립을 지원하는 복지 기반으로 자리 잡았다.

최 전이사장은 김제시사회복지협의회 회장으로 13년간 활동하며 복지기관과 민간단체, 행정 간 협력체계를 강화했다.

주5회 무료급식소 운영, 도시락 지원, 이동목욕, 무료간병, 사회복지심부름센터, 희망의 집짓기, 복지사각지대 발굴 등 다양한 현장 중심의 복지사업을 추진했다.

또한 2012년부터 2023년까지 김제시자원봉사종합센터 이사장으로 활동하며 지역 자원봉사 문화 확산에 힘썼다.

사단법인 글로벌투게더 김제 대표이사로서는 가족복지와 다문화가족 지원에도 노력했다.

김제시가족센터와 다함께돌봄센터를 중심으로 100여 개 프로그램을 운영해 연간 8만여 명에게 가족복지서비스를 제공했다.

외국인주민과 결혼이민자의 지역사회 정착과 사회통합을 위한 네트워크 구축에도 적극적으로 참여했다.

최 전이사장은 수훈 소감에서 "평생 해온 일은 거창한 것이 아니라 주변의 어려운 이웃과 함께하고자 했던 작은 실천이었다"며 "앞으로도 우리 사회에 나눔과 봉사의 가치가 이어지기를 바란다"고 강조했다.

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