| 시흥=한스경제 김두일 기자 | 시흥시(시장 권한대행 박승삼)는 '제6회 대한민국 축제 엑스포'에서 콘텐츠 부문과 마스코트 콘테스트 부문을 동시에 수상하며 지역 축제의 경쟁력을 대외적으로 입증했다.
이번 행사는 4월 17일부터 19일까지 수원컨벤션센터에서 열렸으며, 시는 대표 축제인 시흥갯골축제를 앞세워 다양한 참여형 프로그램을 선보이며 관람객의 이목을 끌었다. 현장에서는 갯골생태공원에서 생산된 소금을 활용해 염부 체험을 할 수 있는 포토 공간을 마련하고, 시 주요 관광지를 주제로 한 색칠 체험 공간을 운영해 가족 단위 방문객의 참여를 유도했다.
여기에 축제장 분위기를 구현한 인공지능(AI) 포토 부스를 통해 방문객에게 색다른 체험을 제공하고, 현장 이벤트와 고향사랑기부제 홍보를 결합해 시의 다양한 매력을 알리는 데 집중했다. 이 같은 체험형 콘텐츠 구성은 관람객의 높은 만족도를 이끌어내며 콘텐츠 부문 최우수상으로 이어졌다.
마스코트 콘테스트에서는 시 대표 캐릭터 '해로'와 '토로'가 출전해 특유의 친근한 이미지와 퍼포먼스로 현장 반응을 이끌어냈고, 이를 바탕으로 우수상을 수상하는 성과를 거뒀다.
시는 이번 수상을 계기로 하반기 주요 축제 준비에도 박차를 가할 계획이다. 7월 3일부터 4일까지 거북섬 일대에서 '제2회 시흥 써머비트 페스티벌'을 열어 음악과 체험 프로그램을 결합한 여름 축제를 선보이며, 이어 9월 18일부터 20일까지는 시흥갯골생태공원에서 '제21회 시흥갯골축제'를 개최한다. 해당 축제는 내만갯골이라는 자연 환경을 기반으로 생태와 예술이 결합된 프로그램을 운영하며 문화체육관광부 '2026~2027년 문화관광축제'로 선정된 바 있다.
김태우 문화체육관광국장은 "이번 엑스포 2관왕은 시흥시 축제 콘텐츠와 캐릭터의 경쟁력을 전국적으로 인정받은 결과"라며 "앞으로 열릴 축제에서도 방문객들에게 높은 만족도를 제공할 수 있도록 준비에 최선을 다하겠다"라고 말했다.
