영덕군, 신규원전 유치공모 검토…군민 여론부터 묻는다

(영덕=국제뉴스) 김충남 기자 = 정부의 신규 원전 건설 정책이 본격화되는 가운데, 영덕군이 신규원전 유치 공모 참여 여부에 대한 공식 검토를시작했다. 국가 에너지 정책 기조 변화 속에서 영덕이 다시 후보지로 거론되자, 군은 성급한 결정보다는 군민 의견을 우선 확인하는 절차를 택했다.

영덕군에 따르면 군은 오는 9일부터 13일까지 군민을 대상으로 여론조사를 실시한다. 조사는 외부 전문 조사기관에 위탁해 진행되며, 결과는 향후 정책 판단과 행정 대응 방향을 설정하는 주요 참고 자료로 활용될 예정이다.

이번 여론조사는 찬반을 즉각 가르기 위한 절차라기보다는, 신규원전 논의에 대한 지역사회의 전반적인 인식과 여론 흐름을 객관적으로 파악하기 위한 데 목적이 있다. 군은 공모의 주체인 영덕군민을 대상으로 조사한 결과를 토대로 내부 검토를 거쳐 군의회와의 협의 여부를 판단하고, 향후 단계적 대응에 나설 방침이다.

군 관계자는 "과거 원전 논의 과정에서 지역사회가 겪었던 갈등과 분열을 충분히 인식하고 있다"며 "이번에는 절차적 정당성과 투명성을 최우선으로 삼아 군민 의견을 폭넓게 듣는 데 중점을 두고 있다"고 밝혔다. 일방적 추진이나 성급한 결론은 지양하겠다는 점도 분명히 했다.

한편 정부는 대형 원전 2기와 소형모듈원전(SMR) 1기 건설을 포함한 신규 원전 확대 정책을 추진 중이다. 이에 따라 여러 지방자치단체가 후보지 가능 지역으로 거론되고 있으며, 영덕 역시 과거 원전 논의 경험과 입지 여건, 전력 인프라 측면에서 다시 주목받고 있다.

지역사회에서는 신규원전 유치가 장기적인 재정 안정과 지역경제 활성화로 이어질 수 있다는 기대와 함께, 안전성과 공동체 영향에 대한 신중한 검토가 필요하다는 목소리도 나온다. 이번 여론조사가 향후 영덕의 선택과 논의 방향을 가늠하는 중요한 분기점이 될 것이라는 관측이 나오는 이유다.