"북미정상회담 이르면 11~12월 가능성"

| 서울=한스경제 주진 기자 |도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 북미정상회담이 이르면 올해 11월과 12월 사이에 전격적으로 성사될 수 있다는 전망이 제기됐다.

또 트럼프 대통령이 올해 12월 미국에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에 김정은 국무위원장을 초청할 수도 있다는 전망이 나왔다.

빈센트 브룩스 전 주한미군사령관은 3일(현지 시간) 워싱턴DC 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 팟캐스트에서 북미정상회담 일정에 대해 "제 견해로는 가장 이른 시점은 11월과 G20 사이다. 그것이 가장 빠른 가능성"이라고 내다봤다.

다만 정상회담이 일찍 열릴수록 '보여주기' 성격이 강해지고, 늦어질수록 실질적인 내용이 담길 가능성이 커진다면서 "두 일정(중간선거와 G20 정상회의)이 모두 지난 이후가 될 가능성이 더 크다"고 말했다.

그는 "(북미) 양측 모두 올가을 접촉 지점을 만들고 싶어 할 것이고, 그 이후에는 실질적인 후속 논의를 할 기회를 가지려 할 것"이라고 내다봤다.

빅터 차 CSIS 한국석좌도 11~12월 사이 접촉이 이뤄질 수 있다는 분석에 동의하면서 "트럼프 대통령이 G20 자체는 크게 신경쓰지 않으며, 이것(초청)은 전세계의 이목을 미국에 쏠리게 할 수 있기 때문이다"고 설명했다.

북한이 대화에 응할 가능성이 있다는 데에도 두 사람은 의견을 같이했다. 브룩스 전 사령관은 "북한이 협상의 문을 닫았느냐고 묻는다면 아니다. 북한은 문을 닫지 않았다"며 "북한은 매우 신중하게 대처해왔고, 어느 정도는 짖지 않은 개에 가깝다"고 말했다.

차 석좌는 트럼프 대통령이 미국 본토에서 열리는 G20 정상회의에 김 위원장을 초청하는이벤트를 기획할 수도 있다고 내다봤다. 올해 G20 정상회의는 12월 14∼15일 플로리다주 마이애미의 트럼프 내셔널 도랄 리조트에서 열린다.

한편, 브룩스 전 사령관은 "북한의 비핵화가 불가능하다는 주장에는 동의하지 않는다"며 북한 입장에서 "하나의 안보 보장(핵무장)을 다른 형태의 안보 보장으로 교환할 수 있다면" 비핵화가 불가능한 것은 아니라고 주장했다.