조현 장관 "네팔 홍수 9명 실종10명 안전확인"

| 서울=한스경제 김근현 기자 |네팔 북부 라수와 지역을 덮친 대규모 홍수로 현지에 체류 중이던 한국인 직원들의 피해가 확인된 가운데, 고립됐던 직원 10명의 신원이 안전한 것으로 파악됐다. 그러나 수력발전소 건설 현장 직원 등 총 9명은 여전히 연락이 두절돼 당국이 수색에 집중하고 있다.

조현 외교부 장관은 26일 밤 10시 30분경 서울 종로구 외교부 청사에서 '네팔 홍수 우리 국민 실종 관련 재외국민보호대책본부회의'를 주재하고 현지 대응 상황을 점검했다.

조 장관은 현장에 고립되어 있던 두산에너빌리티 소속 한국인 직원 10명과 관련해 "네팔인 등 외국인 직원 200여 명과 함께 대피해 구조를 기다리는 상태이며, 현장에 급파된 우리 영사를 통해 안전한 상황임을 확인했다"고 밝혔다.

반면 수력발전소 건설 현장에서 근무하던 우리 국민의 연락 두절 규모는 확대됐다. 조 장관은 초기 발표 당시 한국남동발전 소속 3명과 두산에너빌리티 소속 5명 등 총 8명이 실종 상태라고 전했으나, 외교부는 이후 두산에너빌리티 현지 채용 직원 1명이 추가로 실종된 사실을 확인해 최종 연락두절 인원이 9명으로 늘었다고 발표했다.

정부는 긴급 구호 및 수색 작업에 박차를 가하고 있다. 조 장관은 "이번 사고로 수백 명의 실종자가 발생했다는 외신 보도가 있어 구조에 어려움이 예상된다"면서도 "임상우 재외국민보호영사대표를 팀장으로 외교부, 소방청, 경찰청 등으로 구성된 정부합동 신속대응팀을 현지에 급파해 수색과 구조를 지원할 예정"이라고 설명했다.

주네팔한국대사관은 사건 인지 직후 네팔 정부에 즉각적인 구조를 요청했으며, 네팔 당국은 육군과 경찰 등을 동원해 수색 작전을 펼치고 있다. 이번 홍수로 네팔 현지에서는 외국인 291명과 현지인 93명 등 총 384명의 관광객이 실종된 것으로 집계됐다. 앞서 이재명 대통령은 현지 실종자 수색 및 구조 활동에 총력을 다할 것을 지시했다.