(서울 = 픽클뉴스) 심규상 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 28일(현지시간) 아야톨라 알리 하메네이 이란 최고지도자의 사망을 공식화했다. 미국과 이스라엘의 대이란 군사작전이 진행 중인 가운데 나온 발언으로, 중동 정세가 중대 분수령을 맞고 있다.
트럼프 "하메네이 죽었다"…체제 전환까지 언급
트럼프 대통령은 이날 자신의 SNS '트루스소셜'을 통해 "역사상 가장 사악한 인물 중 한 명인 하메네이가 사망했다"고 발표하며 이를 기정사실화했다.
그는 이번 작전을 "이란 국민뿐 아니라 하메네이와 그 세력에 의해 피해를 입은 미국인, 그리고 전 세계 여러 국가의 피해자들을 위한 정의"라고 규정했다. 이어 "그는 우리의 정보 역량과 고도로 정교한 추적 시스템을 결코 피할 수 없었다"며 이스라엘과의 긴밀한 공조 아래 군사작전이 이뤄졌음을 강조했다.
특히 트럼프 대통령은 하메네이 사망을 단순한 군사적 성과가 아닌 정치적 전환점으로 규정하며 "이것은 이란 국민이 그들의 나라를 되찾을 수 있는 단 하나의 위대한 기회"라고 주장했다.
사실상 이란 내부의 권력 구조 변화와 체제 전환 가능성을 공개적으로 거론한 셈이다. 그는 더 나아가 이란 군·보안 세력 내부의 동요 가능성까지 시사하며 "지금이 선택의 순간"이라고 압박했다. 이번 발언은 단순한 사망 발표를 넘어, 이란 체제 자체를 겨냥한 전략적 메시지라는 해석이 나온다.
IRGC에 '면책' 언급…폭격 지속 시사
트럼프 대통령은 이란 권력의 핵심 축인 이슬람혁명수비대(IRGC)와 군·경 내부의 동요 가능성까지 직접 거론하며 심리전을 병행했다.
그는 "많은 이들이 더 이상 싸우길 원하지 않으며 우리로부터 면책을 찾고 있다는 보고를 받고 있다"고 주장하며 사실상 투항을 공개적으로 압박했다. 이어 "지금은 면책받을 수 있지만, 시간이 지나면 오직 죽음뿐일 것"이라고 경고해 강경 메시지를 분명히 했다.
이는 단순한 군사 발언을 넘어 이란 내부 권력 균열을 유도하려는 전략적 발언으로 해석된다. 트럼프 대통령은 또 "강력하고 정밀한 폭격은 이번 주 내내, 또는 중동과 전 세계의 평화를 달성할 때까지 중단 없이 계속될 것"이라고 밝혀 군사작전이 단기 대응에 그치지 않을 수 있음을 시사했다.
특히 '평화 달성 시까지'라는 표현은 작전 종료 시점을 특정하지 않은 채 장기전을 염두에 둔 발언으로 읽힌다. 국제사회에서는 이번 언급이 이란 내부 권력 재편을 촉진하는 신호탄이 될지, 아니면 IRGC의 강경 보복을 촉발하는 계기가 될지에 촉각을 곤두세우고 있다.
이란은 침묵…권력 승계·보복 변수 주목
현재까지 이란 정부는 아야톨라 알리 하메네이 사망 여부에 대해 공식 확인이나 부인 입장을 내놓지 않고 있다. 현지 언론 보도 역시 제한적이며, 국제사회 차원의 독립적 검증도 이뤄지지 않은 상태다.
만약 하메네이 사망이 사실로 확정될 경우 이는 단순한 지도자 교체를 넘어 이란 권력 구조 전반을 뒤흔드는 사건이 될 가능성이 크다. 이란은 최고지도자가 군 통수권과 사법·안보 권한을 사실상 장악하는 신정(神政) 체제인 만큼, 권력 승계 절차와 종교 지도부 내부의 합의 과정이 즉각적인 정치 불안으로 이어질 수 있다.
특히 이슬람혁명수비대(IRGC)의 대응 방향이 최대 변수로 꼽힌다. IRGC가 강경 보복을 택할 경우 이스라엘, 중동 내 미군 자산, 해상 물류망 등이 직접적인 표적이 될 수 있으며, 호르무즈 해협 봉쇄 카드까지 현실화될 경우 국제 유가 급등과 글로벌 금융시장 변동성 확대가 불가피하다.
반대로 내부 권력 재편이 빠르게 정리될 경우 긴장이 단기 충돌에 그칠 가능성도 배제할 수 없다. 무엇보다 미국 대통령이 외국 최고지도자의 사망을 단정적으로 발표하고 체제 전환까지 언급한 것은 국제 외교 관례상 극히 이례적인 일로 평가된다.
이번 발언은 군사적 충돌을 넘어 정치적 정권 구조를 겨냥한 메시지로 해석되며, 그 파장은 중동을 넘어 국제 질서 전반으로 확산될 가능성이 크다.
