여자 아마추어 축구 새 역사…전국 34개팀 참가하는 8대8 대회 신설

대한축구협회가 전국 아마추어 여성 축구팀을 대상으로 한 새로운 대회 'THE 8IGHT : KFA WOMEN'S CHAMPIONSHIP(더 에이트 : KFA 위민스 챔피언십)'을 신설한다.

이 대회는 국제축구연맹(FIFA)의 여자축구 발전 프로그램(Women's Football Development Programme)의 후원을 받아 대한축구협회가 직접 주최·주관한다.

이번 대회에는 수도권 16개 팀, 충청권 8개 팀, 강원권 6개 팀, 전라권 4개 팀 등 총 34개 팀이 참가한다.

참가팀들은 12일 대전 안영생활체육공원에서 충청권 예선을 시작으로 각 권역별 예선 일정을 소화하게 되며, 예선 성적에 따라 전국 챔피언십에 진출한다.

수도권 상위 4개 팀과 강원·충청·전라권 상위 2개 팀씩 총 10개 팀이 챔피언십에 오르며, 11월 7일 천안 코리아풋볼파크에서 최종 우승팀이 가려진다.

경기는 8대8 방식으로 전·후반 각 25분씩 치러진다.

참가 자격은 해당 권역에 거주하는 여성 12명 이상을 선수로 등록한 팀으로, 단일팀뿐 아니라 연합팀 형태도 허용된다.

모든 참가팀과 경기 기록은 대한축구협회 통합경기정보시스템에 등록되며, 대한축구협회 공인심판이 배정되는 등 전문선수 대회와 유사한 체계적 운영이 이루어진다.

'THE 8IGHT'은 기존 11대11 방식에 비해 적은 인원으로 팀 구성이 가능해 아마추어 여성들에게 진입장벽이 낮은 대회로 평가된다.

또한, 기존 여성 아마추어 축구대회가 특정 지역에서 단기 토너먼트로 진행된 것과 달리, 이번 대회는 전국 각 지역에서 예선을 거쳐 챔피언십으로 이어지는 방식으로 운영돼 참가팀의 편의와 경기 기회가 확대된다.

대한축구협회 여자축구팀 김세인 팀장은 협회가 2022년 여대생 축구클럽리그 신설 등 여자 아마추어 대회 확대를 꾸준히 추진해왔음을 언급하며, 올해 'THE 8IGHT' 출범을 통해 성인 여성 동호인팀까지 영역을 넓히게 됐다고 밝혔다.

김세인 팀장은 지역과 나이에 상관없이 더 많은 여성들이 축구와 함께하는 삶을 누릴 수 있도록 노력하겠다는 의지를 전했다.