(경주=국제뉴스) 김진태 기자 = 전국 유소년 축구 800여 팀이 경주에 모여 16일간 뜨거운 열전을 펼친다.
경북 경주시는 8월28일부터 9월 12일까지 '2026 화랑대기 전국 유소년 축구대회'를 개최한다.
대한축구협회가 주최하고 경주시와 경주시축구협회가 주관하는 이번 대회에는 선수와 관계자 등 1만5,000여 명이 참가한다.
경기는 시민운동장, 스마트에어돔, 축구공원, 알천축구장 등 주요 경기장에서 열리며 안강·건천·외동·감포·화랑마을 축구장과 형산강체육공원 등은 연습구장으로 활용된다.
대회는 8월 28일부터 9월 3일까지 1주차, 9월 6일부터 12일까지 2주차로 나눠 진행된다. 개회식은 8월 27일 오후 6시 경주화백컨벤션센터(HICO)에서 열린다.
대규모 선수단과 학부모 등이 경주를 찾으면서 숙박·음식점 등 지역 관광·서비스업계의 경제적 파급효과도 기대된다.
경주시는 교통대책을 마련하고 식당·공중위생업소 점검, 경기장 시설 및 환경정비 등을 실시한다. 이동식 화장실과 급수시설도 지원해 선수단 불편을 줄일 계획이다.
화랑대기의 열기는 10월 국제대회로 이어진다.
경주시는 10월 14일부터 18일까지 '화랑대기 국제 유소년 축구대회'를 개최하며 국내 12개 팀과 해외 7개국 18개 팀 등 30개 팀, 750여 명이 참가한다.
포르투갈, 브라질, 미국, 일본, 중국, 태국, 말레이시아 등 7개국 선수단이 경주를 찾는다.
경주시는 전국대회와 국제대회를 잇따라 개최해 유소년 축구도시로서의 위상을 높이고 스포츠와 관광을 연계한 지역경제 활성화에 나선다는 방침이다.
주낙영 경주시장은 "선수들이 기량을 마음껏 펼칠 수 있도록 경기 운영과 안전관리에 최선을 다하겠다"며 "선수와 가족 모두에게 좋은 추억이 되는 대회가 되도록 준비에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.
