'밈'의 힘…영화 '백룸', 개봉 21일 만에 100만 관객 돌파

인터넷 도시전설을 바탕으로 한 영화 '백룸'이 젊은 관객층의 폭발적인 지지에 힘입어 누적 관객 수 100만 명을 돌파했다.

17일 영화진흥위원회 영화관입장권통합전산망에 따르면 영화 '백룸'은 개봉 21일 만인 지난 16일 누적 관객 수 100만 명을 달성했다. 이는 흥행작 '겟 아웃'과 '어스' 이후 외화 호러·스릴러 장르로는 무려 7년 만에 나온 100만 돌파 기록이다.

이번 흥행의 견인차 역할은 이른바 '젠지(Gen-Z) 세대'로 불리는 젊은 관객들이 했다. CGV 예매 분포를 살펴보면 20대 관객이 38%로 가장 높은 비중을 차지했고, 10대와 30대가 각각 19%로 그 뒤를 이었다. 성별 기준으로는 남성 53%, 여성 47%로 남녀 관객 모두에게 고른 선택을 받았다.

인터넷 문화와 도시 괴담, 짧은 영상 및 밈(meme)을 통해 소재를 접해온 젊은 층이 극장으로 대거 유입됐고, 이들의 관람 인증과 후기가 새로운 관객을 불러오는 선순환 구조를 만들었다.

특히 온라인 커뮤니티와 SNS를 중심으로 결말 해석이나 이스터에그 찾기 콘텐츠가 쏟아진 점도 흥행에 불을 지폈다.

국내 관객들 사이에서는 한국 지하철 환승 통로나 심야 무인역의 노란 형광등 복도를 '리얼 백룸'으로 명명해 공유하는 게시물이 확산되기도 했다.

한편, 새로운 흥행 패러다임을 제시하며 100만 관객을 동원한 '백룸'은 노란 벽면과 끝없이 이어진 형광등 아래의 기이한 공간에서 설명할 수 없는 일들을 마주하게 된 클락과 메리의 이야기를 그린 작품이다.