순직 해경 이재석 경사 동료들 폭로…영웅 만들라 지시 있었다 (이재석 해경, 인천해양경찰, 드론영상, 영흥파출소)

순직한 故 이재석 해경 사건을 두고 동료 경찰관들이 "지휘부가 영웅 만들기 위해 진실을 은폐했다"고 폭로했다. 2인1조 원칙 미준수, 늑장 보고 의혹까지 제기되며 해양경찰청은 "사실무근"이라 반박했다.

인천 갯벌에서 70대 중국인을 구하다 숨진 故 이재석(34) 해양경찰 경사 사건을 두고 내부 은폐 의혹이 제기됐다. 사고 당시 함께 근무했던 동료 경찰관들이 기자회견을 열어 "지휘부가 진실을 덮으려 했다"고 폭로하면서 파문이 커지고 있다.

15일 인천 동구 청기와장례식장에서 열린 기자회견에서 동료들은 "영흥파출소장과 인천해경서장이 '흠집 나는 얘기는 하지 말라'며 고인을 영웅으로 포장하려 했다"고 주장했다. 한 경찰관은 "침묵한 건 지시 때문이었다. 처음엔 고인을 위하는 줄 알았지만 사실과 다른 내용이 전달되는 걸 보고 결국 유족에게 알리기로 했다"고 설명했다.

동료들은 출동 당시 해경의 기본 규정인 '2인 1조 원칙'이 무너졌다고 지적했다. "편의점 갈 때도 둘이 간다. 그런데 이 경사는 홀로 나갔다"는 증언과 함께 "비상벨만 눌렀어도 모두 대응할 수 있었다"는 비판이 나왔다. 또 다른 경찰관은 "팀장이 상황실에 보고했다고 했지만 실제 보고는 30분 뒤였다"고 밝혔다.

장례식장에서도 침묵 강요가 이어졌다는 주장도 나왔다. 한 경찰관은 "유가족이 불편하니 오지 말라 했고, 또 다른 동료는 '영웅으로 만들어야 한다'는 지시를 받았다"고 말했다.

다른 경장은 "사실만으로도 고인은 영웅이다. 지휘부의 은폐는 고인을 위한 게 아니라 책임 회피"라고 목소리를 높였다.

이에 대해 해양경찰청은 "CCTV, 무전 녹취, 드론 영상 등 모든 자료를 유족에 제공했다"며 "은폐 의혹은 사실무근"이라고 반박했다.

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