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(서울=호수뉴스) 한성숙 국무총리가 빌 게이츠 테라파워 이사회 의장을 만나 차세대 SMR 협력과 AI 시대 에너지 해법을 논의했다.
이 자리에서 빌 게이츠 의장은 한국이 SMR 분야의 글로벌 전략적 파트너가 되기를 희망한다고 밝혔고, 한국의 원전 전 주기 역량을 높이 평가했다.
정부는 SMR 산업 육성을 위한 특별법을 제정하는 등 조기 상용화를 적극 지원할 계획이다.
이번 만남은 AI 시대의 에너지 패러다임 변화에 대응하기 위한 한미 양국의 긴밀한 협력을 재확인하는 계기가 되었다.
AI 시대를 맞아 에너지 전환이 중요해지고 있으며, 한국은 재생에너지와 SMR을 포함한 다양한 에너지원을 활용하는 방안을 모색하고 있다.
특히 차세대 SMR 기술 개발에 있어 한국 기업과 연구기관은 투자부터 제작, 건설까지 전 과정에 걸쳐 협력하고 있다.
빌 게이츠 의장은 한국의 원전 건설 및 운영 경험과 대형 사업 구현 역량을 높이 평가하며, 탄소중립 달성과 혁신 SMR 생태계 조성에 한국이 크게 기여할 것이라고 말했다.
이에 따라 양국은 향후 SMR 기술 협력을 더욱 강화해 나갈 방침이다.
정부는 SMR 산업의 성장을 지원하기 위해 「SMR 특별법」을 제정하여 법적 기반을 다졌다.
또한 기존 대형 원전 중심의 규제 체계를 SMR에도 적용할 수 있도록 개선하고 있다.
정부는 다양한 유형의 SMR 개발을 지원하여 SMR 조기 상용화를 적극적으로 뒷받침할 계획이다.
이러한 정부의 지원은 한국이 미래 에너지 시장에서 경쟁력을 확보하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
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자주 묻는 질문Q1. 한성숙 국무총리와 빌 게이츠 의장의 주요 논의 내용은 무엇인가?
A. 차세대 SMR 협력과 AI 시대 글로벌 에너지 해법에 대해 심도 깊게 논의했다.
Q2. 테라파워가 개발 중인 SMR의 특징은 무엇인가?
A. 냉각재로 물이 아닌 액체 나트륨을 사용하는 4세대 노형 '나트륨(Natrium)'을 개발 중이며, 2026년 3월 미국 NRC로부터 상업용 SMR 최초 건설 허가를 받았다.
Q3. 정부는 SMR 산업 육성을 위해 어떤 노력을 하고 있는가?
A. 「SMR 특별법」 제정을 통해 법적 기반을 마련하고, 규제 체계 개선 및 다양한 SMR 유형 개발 지원을 통해 조기 상용화를 뒷받침한다.
Q4. 빌 게이츠 의장은 한국의 SMR 역량에 대해 어떻게 평가했나?
A. 한국은 원전 건설·운영 경험과 어려운 대형 사업 구현 역량이 있어, 글로벌 탄소중립 달성과 혁신 SMR 생태계 조성에 크게 기여할 것이라고 평가했다.
Q5. SMR 기술 협력은 어떤 방식으로 이루어지나?
A. 한국 기업과 연구기관이 투자부터 제작, 건설까지 전 주기에 걸쳐 테라파워와 협력하며, 양국 간 전략적 파트너십을 강화해 나간다.
