두바이 AI 페스티벌 한국 진출설명회 열려

| 서울=한스경제 전시현 기자 |두바이에서 오는 4월 열리는 글로벌 인공지능(AI) 행사의 국내 진출 설명회가 블록체인 업계 단체 주최로 열렸다.

사단법인 한국블록체인산업진흥협회는 12일 오후 3시 서울 강남구 봉은사로 AMC타워 엘뱅크랩스에서 '두바이 AI 페스티벌 2026' 설명회를 개최했다. 이날 설명회에서는 이번 페스티벌의 한국 공식 파트너로 선정된 정숙천 토탈리소스인터내셔널 회장이 중동 AI 시장 진출 기회와 참가 방안을 소개했다. 설명회는 국내 유망 AI·블록체인 기업들에 중동 시장 진출 기회와 글로벌 네트워크 구축 방안을 제시하기 위해 마련됐다.

두바이 AI 페스티벌은 오는 4월 7~8일 이틀간 두바이 세계무역센터 자빌홀에서 열린다. 두바이 왕세자이자 부총리 겸 국방장관인 하마단 빈 모하메드 빈 라시드 알 막툼의 지시로 개최되는 이 행사에는 전 세계 AI 분야 최고 인재 2만여명과 글로벌 기업 리더 500여명이 참석할 예정이다. 200여명의 글로벌 연사와 200여명의 투자자가 참여해 100개 이상의 세션을 진행한다.

두바이가 이처럼 대규모 AI 행사를 개최하는 배경에는 중동 지역의 가파른 시장 성장세가 있다. 중동 지역 AI 시장은 2030년까지 3200억달러 규모로 성장하며 역내 국내총생산(GDP)의 9%를 차지할 전망이다. 특히 아랍에미리트(UAE)와 사우디아라비아가 성장을 주도하면서 중동은 세계에서 가장 빠르게 AI 기술을 도입하는 시장으로 부상했다.

UAE의 공격적 투자가 눈에 띈다. UAE 정부는 AI 연구개발에 5억달러를 배정했고 AI 전용 투자 플랫폼에는 1000억달러를 투입했다. 2030년까지 UAE 경제에서 AI가 차지하는 비중은 GDP의 14%로 높아질 것으로 예상된다. 시장은 연평균 43.9%의 고성장세를 보이고 있다. 두바이 국제금융센터는 2028년까지 AI·웹3 캠퍼스에 500개 이상의 기업을 유치하고 3000개의 일자리를 창출하며 3억달러 이상의 투자를 끌어들인다는 계획이다. 두바이는 2030년까지 교통수단의 25%를 자율주행으로 전환해 연간 약 220억 디르함의 비용을 절감한다는 목표도 세웠다.

한국 기업들은 이미 지난해 이 무대에서 존재감을 드러냈다. 코트라와 네이버클라우드를 비롯해 노타AI·딥노이드 등 국내 AI 소프트웨어 기업들이 대거 참가했다. 이종호 전 과학기술정보통신부 장관은 기조연설자로 나서 한국의 AI 기술력과 정책 역량을 알렸다. 올해는 지난해 실적을 발판 삼아 한국 기업들의 보다 적극적인 진출이 예상된다.

올해 행사에서는 AI 거버넌스와 정부 정책을 비롯해 금융·헬스케어·제조·운송 등 산업 전반의 AI 활용 사례를 다룬다. 행사장에는 최신 제품 시연 무대인 '퓨처테크 런치패드'가 운영된다. AI 기반 매칭 시스템으로 바이어와 투자자를 연결하는 'AI 매치메이커' 프로그램도 가동된다. 지난해 이 시스템을 통해 2816건의 비즈니스 상담이 성사됐다.

참가자 구성도 화려하다. 전체 참가자의 89%가 의사결정권자다. 최고경영자(CEO)부터 최고AI책임자(CAIO)까지 AI 도입을 결정하는 핵심 인사들이 모인다. 한국 기업들은 전시 부스를 통해 제품을 전시할 수 있으며, 후원사로 참여하면 무대 발표 기회와 VIP 패스가 주어진다.

이번 페스티벌은 두바이의 야심찬 경제 청사진과 맞물려 있다. 두바이는 2033년까지 경제 규모를 두 배로 키우고 세계 3대 비즈니스·혁신 도시로 도약한다는 'D33 아젠다'를 추진 중이다. 두바이 AI 페스티벌은 이 목표를 앞당기는 핵심 엔진 역할을 하고 있다.