(옥천=국제뉴스) 이재기 기자 = 충북 옥천군 동이면 석탄1리 마을에서 '제14회 안터마을 반딧불이 축제'를 개최한다.

안내면 장계리부터 안남면 연주리까지 이어지는 대청호 물길 21km 구간은 2021년 5월 27일 국가 생태관광지역으로 지정되어 운영 중인데, 이 지역의 중심에는 오랜 기간 주민 주도로 서식지를 보전해 온 동이면 안터마을의 자연 자산'반딧불이 축제'가 자리하고 있다.

2009년부터 이어져 온 이 축제는 올해로 14회째를 맞이하며 오는 5월 24일부터 6월 7일까지 매주 금요일과 토요일, 총 5일간 오후 7시부터 밤 11시 30분경 석탄1리 마을에서 진행될 예정이다. 금·토요일을 제외한 기간에는 단체 예약을 통해 참여할 수 있다.

축제가 진행되는 오후 7시부터 9시 30분까지는 공연, 놀이마당 등 다양한 마을 체험행사와 마을 부녀회에서 준비하는 먹거리 부스를 즐길 수 있으며 오후 9시 30분부터 11시 30분까지는 본 행사 '반딧불이 탐방'이 진행된다.

축제 참가비는 1만 원이나 미취학 아동과초등학생은 무료로 참여할 수 있다. 모아진 수익금은 반딧불이 서식지 보전기금으로 사용될 예정이다.

이번 축제 기간에는 5~6월경에 활동하는 운문산반딧불이와 애반딧불이를 만나볼 수 있다. 이 반딧불이들은 청정지역에서만 서식하기 때문에 그 존재 여부는 해당 지역의 생태 건강성을 나타내는 중요한 지표로 여겨진다.

동이면 석탄1리 마을 이장은 "이번 반딧불이 탐방 축제를 통해 석탄리 마을의 반딧불이를 보고 잠시나마 힐링하셨으면 좋겠다. 자연을 사랑하고 생태환경에 관심 있는 모든 분들의 참여와 많은 관심 부탁드린다"고 전했다.

한편, 옥천군 환경과는 2022년부터 2023년까지 금강유역환경청 특별지원사업으로 '반딧불이 복원사업'을 추진하며 반딧불이 서식지 내 생태탐방지를 조성하는 등 생태환경 보전에 힘쓰고 있다.

축제 참여와 관련한 자세한 사항은 옥천대청호생태관광 누리집을 통해 확인하길 바라며 옥천군 환경과 환경관리팀으로 문의하면 된다.