[한스경제=하태민 기자]전남 순천시는 순천만 람사르길 인근 농경지에 철새쉼터 역할을 할 무논 10곳, 총 6㏊를 조성했다고 20일 밝혔다.

무논은 농작물을 재배하지 않고 물을 채워 유지하는 논 형태습지로갯벌이 만조로 잠길 때 철새들에게 안정적인 휴식처와 먹이터를 제공하는 생태 기반 시설이다.

시는 이번 무논 조성이 흑두루미, 저어새, 알락꼬리마도요 등 계절에 따라 순천만을 찾는 다양한 철새서식지를 확장하고생물다양성 보전에도 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.

조성된 무논은 세계적 탐조 명소로 각광받고 있는 순천만 람사르길 인근에 위치해 있어철새 서식지 보전은 물론 탐조 중심생태관광과 웰니스 관광 자원으로도 활용한다.

순천만 람사르길은 연안과 내륙 람사르 습지를 연결하는 전국 유일맨발 생태탐방로로걷기 명상과 치유 경험을 원하는 웰니스 관광객들 사이에서도 큰 인기를 얻고 있다.

시는 무논 조성을 계기로 생태자원 보전과 생태·웰니스 관광 콘텐츠를 더욱 강화하고 생물다양성 모니터링과 주민 참여형 관리 체계를 통해 지속가능한 습지 보전과 지역사회 협력을 병행해 나간다는 계획이다.

순천만은 유네스코 세계자연유산으로 등재된 지역으로동아시아-대양주 철새 이동 경로핵심 기착지다. 매년 20만마리 이상철새가 계절마다 찾는 세계적인 생태 관광지로 국제적 주목을 받고 있다.

시 관계자는 "람사르 습지도시로서 순천만생태적 가치를 한층 더 높이고지속가능한 습지관리선도 모델을 구축해 나가겠다"고 말했다.