새 정부 초대 국세청장 후보자로 지명된 임광현 더불어민주당 의원은 국세청 내 핵심 직위인 조사국장만 6차례를 역임한 '조사통' 조세 행정 전문가다.

뉴시스 보도에 따르면, 임광현 후보자는 퇴직 후 정치에 입문해 현직 국회의원을 지내다 다시 국세청으로 돌아오는 이례적인 경력도 남기게 됐다.

충남 홍성 출신인 임 후보자는 연세대 경제학과를 졸업하고 1994년 행정고시 38회로 공직에 입문했다. 대전세무서 총무과장으로 공직생활을 시작해 참여정부 대통령비서실 경제수석실 행정관, 서울지방국세청 조사3과장, 국세청장 정책보좌관, 국세청 조사기획과장 등을 거쳤다.

또 하버드대 로스쿨에서 국제조세과정도 수료했다.

특히 남들은 한 번 하기도 어렵다는 조사국장을 6차례나 지낸 이력의 소유자다. 중부지방국세청 조사1국장, 조사4국장, 서울지방국세청 조사2국장, 조사4국장, 조사1국장을 거쳐 지난 2020년 본청 조사국장으로 임명됐다.

이후 국세청 내 '넘버2'로 꼽히는 서울지방국세청장과 본청 차장을 잇따라 역임했다.

서울지방국세청장 재직 시에는 코로나19로 어려움을 겪고 있는 자영업자·소상공인에 대한 신고·납부기한 연장, 징수유예 등 적극적인 세정지원을 펼치는 한편 기업자금 불법유출, 변칙 자본거래를 통한 부의 이전, 편법 증여 등 지능적·악의적 탈세행위에 대해서는 엄정하게 대응했다.

국세청 차장 재직시에는 실시간 소득 파악 전담조직을 신설해 소득 자료를 적시에 제공하는 등 정부 정책의 성공적 집행에 기여했고, 조세 회피처의 서류상 회사를 이용한 우회 거래, 비밀 계좌를 이용한 해외 은닉재산의 국외 증여 등 지능적 역외탈세를 엄단하고, 악의적 고액 체납자에 대한 추적 활동을 강화했다.

퇴임 후에는 2024년 더불어민주당 영입인재로 영입돼 범야권 연합비례정당인 더불어민주연합 후보로 22대 총선에서 당선됐다.

당선 후에는 조세행정 분야의 전문성을 바탕으로 국회 기획재정위원회에서 활약했다. 민주당 원내부대표, 정책위원회 상임부의장을 지내며 경제 분야 정책과 대선 공약을 세밀하게 디자인하는데도 역량을 발휘했다.

임 후보자는 풍부한 국세행정 경험과 경제정책에 대한 폭넓은 지식을 보유하고 있고 정무 감각과 기획력, 조직관리 역량도 겸비했다는 평가다.

국회 기재위 활동을 통해 한층 넓어진 시야를 바탕으로 국가재정 수요를 안정적으로 확보하고 국세청 현안을 차질없이 수행할 수 있는 전문가라는 점을 평가받아 새 정부 첫 국세청장 후보로 지명된 것으로 전해졌다.

임 후보자는 26일 소감문을 통해 "국세청장 후보자로 내정돼 무엇보다 무거운 책임감이 앞선다"며 "민생 안정과 경제 활력 회복을 뒷받침하고 공정하고 합리적이며 미래를 준비하는 국세행정을 구현하기 위한 방안을 깊이 고민하겠다"고 밝혔다.

◇프로필
▲1969년 출생(56) ▲강서고 ▲연세대 경제학과 ▲하버드대 로스쿨 국제조세 과정 수료 ▲국세청장 정책보좌관 ▲국세청 조사기획과장 ▲부산지방국세청 세원분석국장 ▲서울지방국세청 감사관 ▲중부지방국세청 조사1국장 ▲중부지방국세청 조사4국장 ▲서울지방국세청 조사2국장 ▲서울지방국세청 조사4국장 ▲서울지방국세청 조사1국장 ▲국세청 조사국장 ▲서울지방국세청장 ▲국세청 차장 ▲22대 국회의원 ▲더불어민주당 원내부대표