하루에 38명꼴로 스스로 생을 마감하고 있는 가운데 자살을 개인적 책임에서 국가의 책임으로 전환하고 대통령 직속 자살예방위원회를 설치해 생명 존중의 시대를 열어 달라는 목소리가 나왔다.

뉴시스 보도에 따르면, 7대 종단으로 구성된 한국종교인연대와 안전생활실천시민연합(안실련), 전국모범운전자연합회, 녹색어머니중앙회, 한국자살예방협회 등 종교계 및 학계, 시민사회단체는 8일 서울 여의도 국회를 방문해 국회자살예방포럼 김교흥·정점식 공동대표에게 '제21대 대통령 선거 후보자를 위한 생명존중 자살예방 공약자료집'을 전달했다고 밝혔다.

매년 자살로 1만3978명(2023년 기준)이 사망하는 현실에서 향후 대한민국을 이끌어갈 대통령 후보자가 자살을 예방할 수 있는 환경을 만들겠다고 공약하고 향후 대통령에 당선돼 국민의 생명을 보호하는 데 적극 앞장설 수 있도록 이끌겠다는 취지다.

이날 생명존중 자살예방 공약 자료집을 전달하는 자리에는 김대선 한국종교인연대 상임대표(원불교 교무)와 한국종교인연대 공동대표 도성 스님(제주법화사 주지), 라이프호프 기독교 자살예방센터 조성돈 대표, 전국모범운전자연합회 김종화 회장, 녹색어머니중앙회 안미연 회장, 안실련 양두석 자살예방센터장 등이 참석했다.

이들은 국회자살예방포럼 김교흥, 정점식 공동대표에게 공약 자료집과 건의문을 전달하고 각 정당 후보의 자살예방 공약화를 촉구했다.

이날 전달된 공약 자료집에 따르면 공약은 ▲ 자살을 외면하지 않는 대통령 ▲ 국민의 생명을 존중하고 지키는 대통령 ▲ 자살대책을 철저히 준비하는 대통령 등 3개 분야 10대 과제로 구성됐다.

10대 과제는 ① 국가의 책임 강화 : 자살예방법개정 ② 자살예방 리더 1만명 양성 ③ 대통령 직속 자살예방위원회 설치 ④ 보건복지부 자살예방정책국 설치 ⑤ 지자체·각 지역 경찰청에 자살예방 전담조직 신설 ⑥ 한국생명존중희망재단 공공성 확대 ⑦ 응급의료기금 활용 자살예방기금 조성 ⑧ 복권기금 활용 자살예방기금 조성 ⑨ 주세 활용 자살예방기금 조성 ⑩ 자살예방 우수 지자체 재난 교부금 우선 지급 등이다.
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김교흥, 정점식 국회자살예방포럼 공동대표는 "소중한 국민의 생명을 지키는 일은 의정 생활중에서도 가장 중요하게 생각하는 과제"라며 "향후 공약 내용을 꼼꼼히 살펴보고, 실현될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

안실련 등 시민사회단체들은 대선후보 정책위 등에 자살예방 공약을 배포하고 적극적인 생명존중 공약화 추진을 촉구할 예정이다.

한편 2023년 기준 자살 사망자는 1만3978명, 하루 평균 자살 사망자 수 38명이다. 2023년 인구 10만명당 사망자는 27.3명으로 OECD 평균 사망자 10.7명보다 2.5배 높은 것으로 회원국 중 가장 높은 자살률을 보이고 있다. 특히 올해 2월 국립중앙의료원 중앙응급의료센터에 따르면 매일 128명 가량이 자살을 시도하고 있어 국가적 개입과 책임이 요구되고 있다.

국회자살예방포럼은 국회의원들이 국민들의 생명을 보호하자는 취지로 지난해 9월 3기가 출범했다. 현재 여야 국회의원 25명이 활동하고 있다.