김문수 전 국민의힘 대선 후보가 20일 전직 의원들과 오찬을 가졌다. 이날 오찬에서는 "당을 위해 멍에를 져 달라"며 차기 당 대표 선거에 나가달라는 요구가 나왔는데, 김 전 후보는 관련한 입장을 밝히지 않았다.

뉴시스 보도에 따르면, 김 의원은 이날 오후 서울 여의도 모처의 한 식당에서 전직 의원 40여명과 오찬을 가졌다.

이날 회동은 김일윤 전 대한민국헌정회장과 심규철·임인배 전 의원 등의 주도로 성사된 것으로 알려졌다. 신경식 전 헌정회장과 김선동·송광호 전 의원을 비롯해 6선의 조배숙 의원 등이 이날 김 전 후보 오찬에 참석했다.

이충형·조용술 전 대변인은 오찬을 마친 뒤 기자들과 만나 "김 전 후보는 전당대회나 당내 상황에 대해서는 언급이 전혀 없었다"며 "다만 참석자 가운데 상당수가 조기 대선 이후의 상황에 대해 많은 걱정을 했다. 당의 선거, 김 전 후보의 거취에 대해 일정 부분 건의·요구하신 분이 상당수 계셨다"고 밝혔다.

이어 "일부에서는 '김 전 후보가 나라와 당을 위해 역할을 맡아달라, 당 대표를 맡아달라' 말씀하는 분도 계셨다"며 "'위기에 빠진 보수 상황을 직시하고 당을 위해서 멍에를 져달라'는 요구를 말씀하는 분도 있었다"고 전했다.

김용태 비상대책위원장이 제시한 5대 개혁안을 두고는 "앞으로 좀 더 단합해서 나가야 한다는 전직 의원들의 말씀이 있었다"며 "당의 상황이나 전당대회, 당 대표 부분에 대한 상당수 말씀이 있었지만 김 전 후보는 일절 언급하거나 답하지 않았다"고 답했다.

아울러 "김 전 후보께서 현 나라의 상황에 대한 많은 걱정과 우려를 말씀하셨다"며 "새 정부가 들어선 이후 헌법이 무너지고 법치주의에 위기가 온 것 아니냐는 지적을 하셨다"고 말했다. 김 전 후보자는 전날 헌법학자인 허영 전 교수를 만난 것으로 전해졌다.

이어 "(김 전 후보가) 이재명 대통령이 들어선 후에 모든 사법체계가 올스톱되고, 법치주의의 형평성 문제가 굉장히 위기에 빠진 부분들을 지적했다"며 "현 정부의 독주와 집값 부동산 폭등 같은 민생 문제에 대한 걱정도 말씀했다"고 설명했다.

김 전 후보는 이날 전직 의원들의 전당대회 출마 등 요구에 답하지 않았다고 한다. 그는 "중요한 것은 당과 나라가 위기에 빠져있고, 지금 상황에서는 단합해야 한다"는 취지로 강조한 것으로 전해졌다.

김 전 후보는 이날 오찬을 마치고 나온 뒤 전당대회 출마 의향이 있는지 묻는 기자들의 질문에도 "전혀 생각한 바가 없다"고 선을 그었다. 당 대표 추대 여론이 형성될 경우 출마할 생각이 있는지 묻자 "아직 (그런 여론이) 없는데 가정적으로 이야기하기에 그렇다"고 답했다.

그는 김용태 비대위원장이 제시한 개혁안을 놓고 내홍이 불거진 것을 두고는 "(김 위원장이) 혁신을 잘하길 바란다"고 밝혔다.