김문수 국민의힘 대선 후보는 8일 당 지도부가 한덕수 무소속 대선 예비후보와 단일화를 압박하고 있는 것과 관련해 "'정당한 절차와 정당한 경선을 거쳐 선출된 후보를 당의 몇몇 지도부가 끌어내리는 해당 행위를 하고 있다"고 비판했다.

뉴시스 보도에 따르면, 김 후보는 이날 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 "저는 당원동지들과 국민이 선택한 집권여당 국민의힘의 정당한 공식 후보"라며 이같이 밝혔다.

그는 "대선 승리를 위해 후보 단일화는 절실한 과제"라면서도 "그러나 후보 단일화는 국민과 당원동지들이 납득할 수 있는 방식으로 추진돼야 그 위력이 발휘된다"고 말했다.

이어 "두 번씩이나 대통령을 지키지 못한 당에서 몇몇 사람들이 작당해 대통령 후보까지 끌어내린다면 당원동지들과 국민이 이를 받아들일 수 있겠느냐"며 "지금 진행되는 일련의 과정이 후보단일화인가, 후보교체인가"라고 했다.

그는 "'김문수 당신의 경쟁력은 무엇이냐'고 물어본다"며 "저는 치열한 제 삶의 궤적이 경쟁력이라고 대답한다. 화려한 말이 아닌 '실천으로 말해왔던' 제 인생이 보증수표다. 이 김문수를 믿고 저 김문수에게 맡겨주시길 간곡히 호소한다"고도 말했다.