(서울=우리뉴스) 설현수 기자 = 국민의힘 김종혁 최고위원은 한동훈 대표가 당초 정점식 전 정책위의장의 유임을 고려했지만 친윤(친윤석열)계의 유임 강요 언론플레이로 인해 교체를 단행한 것이라고 주장했다.

5일 김 최고는 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 "한 대표는 처음에 정점식 전 정책위의장을 유임할 생각이 있었던 것으로 알고 있다"며 "그런데 친윤 그룹에서 언론플레이하며 유임해야 한다는 여론전을 시작했다. 이에 정책위의장 인선이 한 대표가 넘어야 할 최초의 허들이라는 보도들이 나오기 시작했다"고 주장했다.

김 최고는 "정 전 의장을 유임한다면 '한동훈이 윤석열의 아바타에 불과하다'는 평가가 나올 것 아니겠는가. 신임 대표가 이를 받아들일 수는 없다"며 "만약 친윤 그룹에서 정 전 의장을 유임시킬 생각이 있었다면 그런 식으로 접근하는 것은 옳지 않았던 것 같다. 새 대표에게 선택을 강요하는 식으로 접근하면 대표가 어떤 선택을 해야 하겠는가"라고 반문했다.

또한 김 최고는 정진석 대통령 비서실장이 한 대표에게 정 전 의장을 유임해야 한다는 입장을 밝혔다는 언론 보도에 대해서는 "한 대표가 대통령과 회동할 때는 대통령이 '전권을 다 줄 테니까 최선을 다하라'는 메시지가 있었던 것으로 나는 전해 들었다"며 "당직 인사는 대통령이 얘기할 수도 없고, 잘못하면 당무 개입 논란까지 나올 수 있는 것"이라고 강조했다.

김 최고는 "실제 정점식 의장 유임을 희망했었다면 단추를 처음부터 잘못 끼웠다는 생각이 든다"며 "대통령과 한동훈 대표, 대통령실과 국민의힘은 같은 배를 타고 같은 목적지를 향해 갈 수밖에 없다. 윤석열 대통령이 성공한 대통령으로 남을 수 있는 가장 좋은 방법은 정권 재창출"이라고 말했다.