(가평=국제뉴스) 이재호 기자 =철원 한탄강에 가면 화강암과 현무암으로 층층히 쌓인 주상절리를 만나 볼 수 있다. 서울에서 한시간 반 정도 걸리고 드르니 매표소와 순담 매표소에서 들어 갈 수 있다. 편도는 넉넉히 잡아 2시간 정도이고 드르니 매표소 주차장이 넓고 걷기가 수월하다. 왕복이 부담스러우면 각 매표소에서 택시를 타고 처음 도착한 곳으로 가면 된다.

입장료는 만원이라 좀 비싸지만 오천원은 지역상품권으로 돌려 준다. 지방자치단체의 재원확보와 지역경제에 도움이 될 것 같은 좋은 아이디어다. 드리니게이트에서 순담게이트까지는 3.6km 이고,교량 13개가 계단과 잔도로연결되어 있다.

처음부터 끝까지 사람이 만든 인공구조물이고 땅을 밟을 기회는 없다. 1.5m의 폭으로 주말에는 줄을 서서 지나가야 할 정도다. 사람들이 쉽게 접근할 수 없는 곳을 많은사람들이 볼 수 있게 해준, 인공구조물을 만든 사람들의 노고와 자연을 최대한 훼손하지 않고 안전하게 만든 기술과 열정이 느껴진다. 다만 고소공포증이나 계단을싫어하는 사람에게는 좀 짜증이 날 수 있다.

난간은 직각으로 서있지 않고 바깥쪽으로 기울어져 있는데 바짝 다가가서 아래를 바라보면 꼭 떨어질 것 같은 아찔함도 느낄 수 있도록 만들었다. 인공구조물을 만든 사람들의 섬세함을 몸으로 느껴볼 수 있는 것이다. 좁은 공간을 많은 사람들이 서로 교차하면서 가까이 다가 설 수 있는데, 자연과 함께하는 다양한 사람들의 표정도 만나 볼 수 있다.

한탄강의 푸른빛과 함께 현화교, 돌단풍교, 쌍사자바위교, 수평절리교 등 다양한 다리들이 있어 주변 자연경관과 잘 어울린다. 사람의 손길이 너무 자연 깊숙히 들어 간 것이 아닌가 하는 생각이 들지만, 보다 많은 사람이 볼 수 있기에 주상절리길의 가치를 거기에 두고 싶다. 하지만 계단이 많아서 고령의 어르신들에게는 권하고 싶지 않다.