플라시보 효과의 존재

길동이는 반복적인 두통에 시달리고 있었다.

다양한 종류의 진통제를 먹어봤지만 잠깐 좋아질 뿐

한 번도 시원하게 두통이 사라지지 않았다.

그러던 중, 병원에서 두통에 대한 임상연구를 

알리는 포스터를 발견했다.

아직 한국에서는 시판되지 않은 새로운

매커니즘의 약이었다.

길동은 기대에 차서 의사를 찾아갔고,

의사는 임상시험이기 때문에 1/3의 확률로

위약군에 포함될 수 있다고 설명했다.

그럼에도 길동은 큰 기대를 갖고 

실험에 참가하여 약을 복용하기 시작했다.

일주일도 되지 않아 그는 처음으로

두통이 완전히 사라지는 경험을 했다.

신약의 효과라고 여겼지만 길동은

사실 가짜약을 복용했던 위약군에 포함되어 있었다.

그를 그렇게 오랫동안 괴롭힌 두통이

어떻게 말끔히 사라질 수 있었던 것일까?

이러한 현상을 플라시보 효과 또는 위약효과라고 한다.

좋아질 것이라는 믿음과 기대, 그리고

왜 좋아질지에 대해서 나름대로 생각한 논리가 버무려져

약을 먹거나 수술을 받지 않아도 실제로

증상이 호전되는 것이다.

그렇다고 가짜거나 속임수는 아니다.

최근 뇌영상학이 발전하면서 위약을 복용한 후

뇌를 관찰해 보니, 진짜 약을 먹었을 때와

같은 변화가 관찰되었다.

우리의 정신이 믿는 대로 몸이 반응한다는 것이

증명된 것이다.

[참고:네이버캐스트]